Passionnée depuis toujours par la nature, l’écologie et intéressée par le monde agricole, j’ai suivi un cursus d’ingénieur agronome, avec une spécialisation en environnement. Diplômée en 2011, j’ai ensuite travaillé pendant 7 ans dans différentes structures liées aux secteurs de l’agriculture et de l’environnement.
Toutefois, mon envie de monter un projet agricole autour des plantes aromatiques et médicinales est devenue plus forte que l'attrait d'une confortable sécurité dans le cadre du salariat. Envie de me rapprocher de la nature, de la terre, de travailler avec les plantes, de les suivre de bout en bout, de la production à la vente en passant par la transformation. Envie de fournir des produits sains, naturels, et gourmands à la fois. Envie de vivre en accord avec mes valeurs !
J’ai ainsi suivi des formations sur la production et la transformation des plantes aromatiques et médicinales, à la MFR de Chauvigny (86). J'ai commencé une formation en herboristerie sur deux ans (diplômée en 2020), avec l’Association pour le Renouveau de l’Herboristerie. Puis j'ai quitté mon poste à l’été 2018, pour suivre l’aventure de la création de mon exploitation ! Après plusieurs mois de préparation, avec l'achat d'une ferme sur Fougerolles (36), l’entreprise a été créée le 1er avril 2019, sous le nom champêtre et poétique de « Claire des Prés ».
Les mois suivants ont été pleinement remplis, avec la préparation du terrain, les plantations, la construction du bâtiment de travail, l’achat de matériel… Avec en vue les premières récoltes à l’été 2019 !
Fin 2019 s'est présentée l'opportunité de reprendre une petite exploitation de production de safran, au Château de Rochefolle, sur Fougerolles. Claire des Prés l'a saisie... de quoi étoffer encore un peu plus son aventure agricole et mettre une corde de plus à son arc ! Suite au rapatriement de bulbes sur mon terrain des Lurets de 2020 à 2022, ma production se situe depuis 2023 uniquement sur la ferme.
Une autre facette de mon projet est la mise en place d’un petit atelier apicole en 2020, avec 3 ruches. La production de miel m’est apparue en effet très complémentaire de la culture de plantes aromatiques, par nature généralement très mellifères. C'est ma petite contribution à la protection des abeilles !
J'apprécie transmettre ma passion et mes connaissances des plantes, faire découvrir mon jardin et mon travail ! C'est pourquoi j'organise pendant la saison estivale des visites de ma ferme, et j'interviens via le centre de formation "Formations Bio Nature", qui mène des formations pour le développement de microfermes agriculturelles (en savoir plus : ).
Mon éthique m’a naturellement guidée vers une production de plantes aromatiques et médicinales certifiée Agriculture Biologique, en travail manuel, pour respecter le sol, la biodiversité et la santé humaine, et fournir une qualité de plante optimale. Le terrain étant jusqu'alors non cultivé, il a pu obtenir directement la certification AB, sans période de conversion.
Mes cultures de plantes aromatiques et médicinales sont diversifiées, favorisant ainsi la richesse de la faune et notamment des auxiliaires biologiques (des alliés pour limiter les ravageurs), et limitant les maladies.
La fertilité de mon sol est entretenue exclusivement grâce à des amendements organiques :
- du compost et des paillages végétaux divers que je produis sur la ferme ;
- de la paille récoltée sur ma commune ;
- des copeaux de bois d'une menuiserie d'une commune voisine.
Après une récolte manuelle, les plantes sont séchées dans un local en bois fabriqué à cet effet. Le séchage doit être à la fois rapide et doux pour préserver la couleur, le parfum et les propriétés des plantes.
Les plantes aromatiques et médicinales séchées servent ensuite à la fabrication de tisanes, pâtes et biscuits aromatisés...
Dans le cadre d'une démarche écoresponsable, les matières premières biologiques que j’utilise pour fabriquer mes pâtes et biscuits sont achetées le plus localement possible. Ainsi, la farine de blé tendre (semi-complète T110, pour de meilleures qualités nutritionelles et gustatives) est produite à Aigurande (36), les œufs à Chassignolles (36), le beurre à la laiterie de Verneuil (37), les graines (courge, tournesol) à Vicq-Exemplet (36). Quant aux matières premières ne pouvant être fournies localement (sucre roux, chocolat), elles sont produites dans le cadre du commerce équitable. Evidemment, je n’utilise aucun additif chimique, mais que des produits naturels !